新世界の植物、旧世界のシーシャへ

タバコはアメリカ大陸原産の植物であり、15世紀末に至るまで旧世界には知られていなかった。北西インドのムガル帝国へは、おそらくポルトガル人によって、16世紀後半にヨーロッパから持ち込まれたとされる。ペルシアへも同じ経路で、ほぼ同じ時期——16世紀初頭、最初期のサファヴィー朝の時代——に伝わったとされる。ペルシアから、そしてオスマン帝国を経由して、タバコとそれに伴う喫煙文化はエジプトを含むアラブ世界へ広がり、そこからさらに南のヌビアとスーダンへ伝わった。オールド・ドンゴラでの考古植物学的発掘調査により、タバコは1603年以降にオスマン支配下のエジプトから同地へ伝わったことが示されており、同地で最初に発見されたパイプは小さく薄い粘土製であった。これは、当時タバコが希少かつ高価であったことの表れと解釈されている。今日おなじみの湿った香り付きの詰め物が登場するはるか以前、まさにこの、ペルシアとオスマンの交易路を通じて運ばれた強い一枚葉のタバコこそが、最初期のシーシャに詰められていたのである。

トンバクとアジャミ：糖蜜を用いない一枚葉

糖蜜を染み込ませたミックスがシーシャに詰められるようになる以前は、ペルシアおよびアラブ系の中東でtumbak（トンバク）あるいはajami（アジャミ）と呼ばれる、一枚のまま、あるいは大まかに刻んだタバコの葉が詰められていた。「アジャミ」という語はアラビア語起源で、「アジャム」——アラビア語話者がペルシア人や非アラブ人一般を指して用いた語で、「異邦の、異言語の」を意味する——の形容詞形である。17世紀になると、この語はペルシアのシーシャ文化に取り入れられた強いダークリーフのタバコを指すようになった。ここで断っておくべきことがある。以下のトンバクとアジャミについての記述は、業界資料および地域資料の総体に基づくものであり、これらモアッセル以前のタバコを専門に扱った学術研究は見つからなかった。古典的なトンバクは、しばしばイスファハーン地方産の大きな葉をブリケット状に圧縮したものとして流通していた。喫煙の前に、葉は水に浸して柔らかくし、余分な水分を絞り、硬い中央葉脈を取り除いた。その後、二つの詰め方のいずれかが用いられた。柔らかくした葉を細かくちぎってシーシャのボウルに入れ、ホイルもカルードも使わずに赤熱した炭をタバコに直接載せる方法か、あるいは葉を縦型の葉巻のような形に巻き、その上端に炭を置く方法である。炭との直接接触と、未加工の葉に含まれる高いニコチン含有量のため、トンバクは強烈で荒々しい味わいと強いニコチン効果をもたらした。着火も現代の糖蜜ミックスより難しかった。この詰め方と喫煙法は過去のものになったわけではなく、今日でも「イスファハン・タバコ」あるいはtombacの名で、中東の客層を対象としたシーシャ専門店で販売されており、この慣習自体もイランや中東の一部——サウジアラビアを含む——で今なお続いている。

エジプトにおけるモアッセルの誕生

「モアッセル」（アラビア語で「蜂蜜の」の意）という語は、糖蜜または蜂蜜を染み込ませ、植物性グリセリンと香料を加えたタバコミックスを指す。まさにこの染み込ませる工程こそが、モアッセルをトンバクやアジャミと区別する点である。糖蜜と蜂蜜は原料を湿らせ粘性を与え、グリセリンは水分を保持し発煙を容易にし、香料は一枚葉には存在しなかった風味を加える。諸資料を総合すると、乾いた強い葉から糖蜜ミックスへの移行は19世紀末から20世紀初頭のエジプトと結びつけられているが、正確な日付と正確な発明者は文書上確定していない——年代を特定する単一の学術的出典は存在せず、さまざまな資料で繰り返し語られる業界内の言い伝えがあるのみである。エジプトのAl Nakhla Tobacco Company社は、1913年にシビン・エル・コム市で創業し「初の完成品シーシャ用タバコ」を発売したと主張しているが、これは同社自身の自己説明であり、独立して裏づけられた事実ではない。同社はまた、1988年に世界で初めて香り付きモアッセルのラインナップ（リンゴ、アプリコット、イチゴ）を発売し、1991年には「ダブルアップル」の香りを発売したとも主張しているが、これらの年代も業界およびマーケティング資料——同業界自身の資料——からのみ知られるものであり、確立した事実としてではなく、メーカー自身の説明として受け止めるべきである。香り付きモアッセルが現象として大量に普及した時期については、諸資料は一致して1990年代としている。原料の変化は、味わいと喫煙する客層の両方を変えた。糖蜜ミックスはより穏やかに、より長く燃え、炭が葉に直接触れる必要がなく、味も刺激が少なかったため、シーシャを吸う層は伝統的な強いタバコの愛好家の枠を超えて広がった。この流れに乗って、1990年代末から2000年代にかけて、アメリカとヨーロッパで最初の専門シーシャラウンジが開業し、中東市場ではなく西洋市場を対象とするメーカーが登場した。Fumari（サンディエゴ、1997年開業）、Al Fakher（UAE、1999年から）、Social Smoke（ダラス、2002年から）、Starbuzz Tobacco（南カリフォルニア、2005年から）、そしてTangiers——その最初の販売は資料により2001年から2005年の間とされる——である。

葉の種類：バージニア種とバーレー種

染み込ませる工程に加え、モアッセルの味わいと強さには、原料となるタバコの葉の品種も影響していた——とりわけバージニア種とバーレー種であり、いずれもアメリカ大陸原産の品種である。バージニア種は17世紀初頭から北米の植民地で栽培されていた。現代のタイプ、いわゆるflue-cured（フルーキュアド、「熱風乾燥」）葉が確立したのはより後、1839年頃、タバコの乾燥に密閉式の「フル」炉が使われるようになってからである。この乾燥方法は葉の中の糖分を固定し、特徴的な鮮やかな黄色または金色、やや甘く穏やかな味わい、そして比較的低いニコチン含有量を生む。これに対しバーレー種は、換気の良い納屋の中で数週間、屋外の空気にさらして乾燥させる——この方法はair-cured（エアキュアド）と呼ばれる。この乾燥方法は糖分を保存しないため、葉はより暗い色——茶色からほぼ黒に近い色——になり、ニコチンを保持する性質がより強く、土っぽく濃厚な味わいを持つ。アメリカにおけるバーレー種の主要生産地はケンタッキー州として確立し、1880年代までに同州は全国のこのタイプのタバコ生産量の3分の1以上を占め、そこからburley（バーレー）という名称が定着した。シーシャ用タバコの製造において、原料としてバージニア種とバーレー種のどちらを選ぶかは、糖蜜や香料を加える以前の段階で、モアッセルの基本的な風味とニコチン特性を決定づける。

ダークリーフとライトリーフ：ロシア産強めタバコの波

植物学的な品種とは別に、シーシャ業界では加工方法による区分として「ライトリーフ」（blonde/light leaf）と「ダークリーフ」（dark leaf）という分類が定着している。ライトリーフは製造過程で洗浄され、天然のニコチン含有量が低下する——業界資料によればおよそ0.6%程度まで——結果としてより穏やかな味わいとなり、しばしば蜂蜜で香り付けされる。ダークリーフはより長く複雑な熟成工程を経て、より多くのニコチンを保持し、より濃厚で土っぽく重厚な味わいを生む。2010年代のロシアでは、まさに濃厚なダークリーフと高い強さに特化したタバコブランドの独自の波が形成され、広まった。Darksideは、同社の説明によれば2012年にDoobaccoというブランドとして歴史を始め、2015年にニジニ・ノヴゴロドに自社名Dark Side Tobaccoの工場を開設して事業を続けた（Fedotov Groupの2024年の調査によれば、同ブランドはロシアのシーシャ用タバコ市場で相応のシェアを占めていた）。Must Haveは2017年に展示会で発表され、2018年に発売され、ブリャンスク州ポガル市のタバコ工場で製造されていた。Duftは、正確な最初の公表時期について資料により2015年とも2016年ともされ、同じブリャンスクの工場で製造されていた。Elementは2018年春にカザンの工場で市場に投入された。そしてオムスク発のSeberoは、創業の正確な年代について資料が2016年と2019年の間で食い違っている。これらのブランドの濃厚な浸漬処理と高い強さは、業界内では非公式にアメリカのTangiersと比較され、「ロシアのタンジールス」と呼ばれることがあった——これは業界自身に定着した通俗的な比較であり、独立した分析的評価ではない。

非タバコ系ミックス：茶、ビート、そして規制の問題

タバコを用いたモアッセルと並んで、業界にはタバコの葉をまったく含まない別のミックスの区分も登場し、現在も存在し続けている。その基材となるのは、糖蜜、蜂蜜、シロップを染み込ませた植物性の材料——茶葉、サトウキビの繊維、ビートの果肉、乾燥果実など——であり、これに植物性グリセリンと香料が加えられる。こうしたミックスにはタバコの葉、そして通常はニコチンも含まれない。この種の製品で知られるメーカーの一つが、インドのコングロマリットSopariwala Exportsの一部門であるSoex社であり、同社は通常の糖蜜製品の製造から、非タバコ系のハーブミックスへと事業を転換した。こうしたミックスの登場と普及は、ニコチンを避けたい喫煙者側の需要だけでなく、タバコ規制とも結びついていた。ロシアでは、2013年2月23日の連邦法第15-FZ号が飲食店でのタバコ喫煙を禁止し、この規定は2014年6月1日に施行された。この法律の当初の条文では、禁止の対象があくまで「タバコの喫煙」として規定されていたため、非タバコ系・無ニコチンのミックスは形式上この規制の対象外となり、規制施行後、一部のシーシャ店はメニューをこうした製品へ切り替えた——これは特に、2014年のBloomberg通信の報道でも指摘されている。その後、規制はタバコの葉を含まないニコチン含有製品にも拡大され、この抜け道は狭められた。趣旨は似ているが構造の異なる規制強化の例として、2014年4月3日に採択され、EU加盟国において2016年5月20日から適用が義務づけられたEU指令2014/40/EUが挙げられる。この指令は、シーシャ用タバコを、包装の65%を覆う複合的な健康警告表示一式を必要とする製品として明確に位置づけた。すなわち、シーシャを紙巻きタバコより「害が少ない」代替品とみなす通俗的な見方とは異なり、EUの規制はシーシャに対して紙巻きタバコと同等の規制を適用したことになる。ロシアとヨーロッパ、この二つの規制の例はいずれも同じ動きを描いている。すなわち、タバコの葉そのものへの規制が強化されるにつれて、シーシャ用ミックスの市場は、形式上タバコ規制の枠外にある製品へと拡大していったのである。

短くまとめると

トンバクとは何か?

糖蜜を使わずに喫煙された、一枚のまま、あるいは大まかに刻んだタバコの葉のこと。水に浸して柔らかくし、水分を絞ってから、細かくちぎって赤熱した炭の下のボウルに入れるか、葉巻状に巻いて用いられた。

モアッセルはトンバクとどう違うのか?

モアッセルは糖蜜または蜂蜜にグリセリンと香料を加えて染み込ませたタバコで、この染み込ませる工程こそが原料を湿らせ粘性を与え、乾いた一枚葉のトンバクと区別する点である。

モアッセルはいつ登場したのか?

諸資料を総合すると、糖蜜ミックスへの移行は19世紀末から20世紀初頭のエジプトと結びつけられており、香り付きモアッセルが大量に普及した時期は1990年代とされている。

バージニア種とバーレー種はどう違うのか?

バージニア種はフルーキュアド(熱風乾燥)で鮮やかな黄色、甘く穏やかな味わいで比較的ニコチンが少ない。バーレー種は屋外で自然乾燥させるため色が濃く、ニコチンをより多く保持し、土っぽい味わいになる。

なぜ業界に非タバコ系ミックスが登場したのか?

ニコチンを避けたい喫煙者側の需要に加え、タバコ規制とも結びついていた。たとえばロシアが2014年に飲食店でのタバコ喫煙を禁止した規制は、非タバコ系・無ニコチンのミックスを形式上対象外としていた。