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シーシャタバコ用の葉がもっとも多く栽培されているのは、エジプトでもヨルダンでもなくポーランドで、年間15,000〜17,000トン。次点のドイツは年間約5,000トンにとどまる。
ムアッセルには、どんなタバコの葉でも使われるわけではない。特定の品種のバージニア種（フルーキュアド・バージニア、FCV）が使われ、独特の化学組成を持つ。糖度は最低25%（実際にはこれを大きく上回ることが多い）、ニコチンは1%未満で、業界で受け入れられている範囲は0.5〜1.5%、多くは0.8〜1.1%。葉の色は薄いレモン色が特徴だ。
栽培条件も限定的で、気温20〜30℃、1日あたり8〜12時間のやや弱めの日照、pH6.0〜7.0の軽いローム質土壌で、水はけがよく、かつ適度に保水性があることが求められる。
シーシャグレードを通常のバージニア種と分ける栽培上の特徴もある。摘芯（トッピング）を行わないことだ。摘芯を行うと葉の化学組成がニコチン高め・糖度低めの方向に変化してしまい、ムアッセル用としては不良品とみなされる。同じ理由から、シーシャグレードの植栽密度は通常のバージニア種の2倍で、苗の移植にかかる手作業も2倍になる。
業界誌Tobacco Asia（2025年6月）によると、実際の生産量の内訳は「タバコはすべてエジプトかヨルダン産」という一般的な思い込みとは一致しない。
この上位3カ国は、加工業者のMella SRL（イタリア、市場歴22年以上）によっても間接的に裏付けられている。イタリア自体はシーシャタバコを栽培していないが、葉を加工して世界市場に供給している。同社は同じフランス・ポーランド・ドイツの3カ国を挙げ、糖度28〜32%をシーシャグレードの上限として示している。
生産国リストには近年ジンバブエも加わった。最初の試験栽培は2022年（Cavendish Lloyd Group）に行われ、2023年には同国初、かつ現時点で唯一のシーシャタバコ栽培ライセンスが発行された。収穫量は2023年に101.6トン、2024年に399.4トンと急増し、今シーズンは約650トンが見込まれている。農園はマショナランド・ウェスト州とマショナランド・イースト州の標高1,300メートル超の地域にあり、ジンバブエは内陸国であるため、輸出はモザンビークのベイラ港と南アフリカのダーバン港を経由する。
トルコタバコ、いわゆる「オリエンタル」タバコは、シーシャグレードとしばしば混同される別の話だ。小葉で天日乾燥させる品種で、歴史的にはトラキアとマケドニア（現在のブルガリア、ギリシャ、北マケドニア、トルコにまたがる地域）で栽培され、後にトルコの黒海沿岸、エジプト、南アフリカでも栽培されるようになった。この名称は、19世紀末から20世紀初頭までこれらの地域を支配していたオスマン帝国に由来する。
オリエンタル葉は歴史的に、たとえば1913年以来カメル（Camel）に配合されているように、紙巻きタバコやパイプタバコのブレンドに使われてきたものであり、ムアッセルに直接使われるものではない。シーシャグレードのバージニア種とは別系統のタバコ品種であり、マーケティングでこの2つのカテゴリが混同されることがあるのは実際の混乱の原因であり、意識的に区別すべきだ。「トルコタバコ」と「シーシャ用の葉」は同義語ではない。
ムアッセル（muʽassel）という製品自体は20世紀初頭の発明であり、発祥地はエジプトだ。タバコの葉を糖蜜、グリセリン、香料と発酵させ、湿った柔らかい混合物を作るという発想だった。それ以前のシーシャには、軽く加工されただけの葉が詰められており、火をつけにくく、匂いが強く、ニコチンの摂取量も多かった。
甘い風味のムアッセルが広まり、それに伴って若い世代の間でシーシャの人気が高まったのは1990年代初頭のことで、この頃に軽く甘みをつけたタバコが主流の形式として定着した。この過程でタバコの成分や形態がどう変化していったかについては、トンバクからムアッセルへの移り変わりを扱った記事で詳しく解説している。
「ブランドの国」と「生産の国」が別物であるという仕組みは、Al Fakherという一つの事例で分かりやすく示せる。
同ブランドは1999年に設立され、グローバル本社はドバイ（UAE）にある。2006年、アンマン（ヨルダン）に登記され、アンマン証券取引所にティッカーASE:EICOで上場しているAl Eqbal Investments Co PLCに買収された。つまり、「UAEのブランド」と呼ばれることの多いこのブランドの親会社の実態はヨルダン企業だということになる。同グループの2019年の売上高は9,330万ヨルダン・ディナールだった。
Al Fakherの工場はポーランド、エジプト、UAEにあり、混合と充填は、原料の一部が栽培されている場所を含む地域で行われている。ヨルダンでの法人登記、ドバイの本社、3カ国にまたがる生産——消費者にとっては一つのブランドだが、その背後にはチェーンの異なる3つの拠点がある。
2014年、EUはタバコ製品指令（2014/40/EU）を採択し、紙巻きタバコと手巻きタバコにおける「特徴づける」香料を禁止した。市場シェアが3%を超える風味には移行期間を設けたうえで、2020年5月20日から全面的に適用された。
一方、ウォーターパイプ（シーシャ）タバコはこの禁止措置から明確に除外された。欧州委員会は若年層のシーシャ消費を別途調査することになっていたが、香料の全面禁止はシーシャタバコには拡大されなかった。だからこそドイツとポーランドは、紙巻きタバコの香料を直撃した規制の対象にならないまま、輸出向けにも国内市場向けにも合法的にシーシャタバコの生産国であり続けられる。
ここで一つ留保しておく必要がある。2014年の指令は、2021年に始まった若年層のシーシャ消費に関する見直しを前提に、将来の規則改定の枠組みを定めたが、この見直しの結果としてシーシャタバコに関する要件が実際に厳格化されたかどうかを裏付ける情報は見つからなかった。入手できた資料はTPD改定の枠組み全体を説明しているだけで、ウォーターパイプ除外に関する最終的な決定については触れていない。
正直な答えは「データがない」だ。市場にはロシアのブランドも存在するが、ロシアにおける葉の栽培や現地でのシーシャタバコ生産について、検証可能な数字を伴う出典は一つも見つからなかった。あるのは、シーシャタバコを特に対象としない一般的な反タバコ規制（連邦法第15号）だけだ。ここで数字を示すのは時期尚早である。
Hookah Hubのカタログには278のタバコブランドの原産地データが収められているが、そのデータ収集の過程自体が、これまでの節で説明してきた仕組みをそのまま示している。ブランドの国は、そのブランドがどの市場で販売されているか、あるいはどの国のものと認識されているかではなく、企業の法的な登記情報にもとづいて記録してきた。
これで実際にひっかかったこともある。MYA Sarayは一見スペインのブランドのように読めるが、書類上はアメリカのブランドだ。Shisha Kartelは独立したブランドのように受け取られがちだが、実際にはUAE企業のサブブランドである。どちらのケースも製造者側の誤りではなく、業界の構造から生じる当然の帰結だ。登記、本社、工場、販売市場がそれぞれ異なる国にあることは珍しくなく、そのどれか一つだけが「このタバコはどこ産か」という問いへの唯一の「正しい」答えというわけではない。
シーシャタバコの葉がもっとも多く栽培されているのはどこか?
Tobacco Asia（2025年）によると、最大の生産国はポーランドで年間15,000〜17,000トン、次いでドイツ（約5,000トン）、フランス（約1,500トン）が続く。
それはエジプトやヨルダンがシーシャタバコを生産していないということか?
いいえ。両国ともこのチェーンの一部だが、出典は葉の栽培量を「より小規模」とだけ記し、具体的な数字は示していない。むしろエジプトやヨルダン、そしてUAEは、歴史的に完成品を混合してきた場所である。
ムアッセルの葉は普通のタバコの葉と何が違うのか?
糖度が最低25%、ニコチンが0.5〜1.5%の範囲にあり、葉の色が薄いレモン色であるバージニア種の一品種で、化学組成がニコチン高めの方向に偏らないよう摘芯を行わない。
ロシアでシーシャタバコは製造されているのか?
市場にロシアのブランドが存在するにもかかわらず、これについて検証可能なデータはなく、確認された統計のないテーマのままだ。
なぜパッケージに記載されたブランドの国が、常に生産国と一致するとは限らないのか?
企業の登記、本社、工場がそれぞれ異なる国にあることが多いためだ。Al Fakher（登記はヨルダン、本社はドバイ、工場はポーランド・エジプト・UAE）の例や、Hookah Hubのカタログでブランドの国を販売市場ではなく法的な書類から取得してきた事例が、それを示している。
タバコの産地というテーマは、シーシャタバコがトンバクからムアッセルへとどう変化してきたかを扱った記事に続いている。また、シーシャタバコの強さと表示については、シーシャタバコの強さが何によって決まり、表示が何を意味するのかを扱った記事で解説している。完成したタバコの保管について——乾燥させすぎず、カビも防ぐ方法——も別記事で扱っている。