カタログに表示されるタバコブランドのフレーバー数は、ブランドそのものの特徴ではなく、ラインの数、ブランドの年数、そしてデータを集めた情報源の網羅度を合計した数字である。Hookah Hubのカタログでは、あるブランドが270品目を持つ一方、別のブランドはわずか1品目しかなく、この2つの数字はブランド同士を比較するより、それぞれの理由を分解して見るほうが有益な違いから生まれている。

当サイトのカタログがブランドをどこまで網羅しているか

あらためて、率直に述べておくべき限界がある。Hookah Hubのカタログは市場全体ではなく、入手可能な情報源から集めたサンプルにすぎない。ブランドページに表示される品目数は、最終確認時点でデータベースに登録できたものであり、そのブランドがこれまでに発売したすべてを網羅した確定リストではない。情報源は一部のブランドについてはより詳細であり、別のブランドについてはより乏しかった。これも、あるカタログが別のカタログより短くなる理由の一部である。水タバコ用刻みタバコの市場そのものがどのように成り立っており、なぜサンプルが市場全体と異なるのかについては「水タバコ用刻みタバコの市場は何から成り立っているか」を、ブランドやラインが地理的にどこで作られているかについては「水タバコ用刻みタバコはどこで作られているか:生産地の地理」を参照してほしい。

なぜ数百品目を持つブランドと、わずか数品目しかないブランドがあるのか

Hookah Hubのカタログには278ブランド、14281種のタバコフレーバーが登録されている。ブランド間のばらつきは大きく、最小は1品目、中央値は34、平均は51.4、上限は270である。中央値が平均を下回っているということは、カタログの大きい一部のブランドが平均を押し上げており、典型的なブランドはそれよりかなり小さいことを意味する。

グループ別の分布は次のとおりである。

| カタログ内の品目数 | ブランド数 |

|---|---|

| 1〜10 | 30 |

| 11〜30 | 96 |

| 31〜60 | 76 |

| 61〜100 | 39 |

| 101〜200 | 32 |

| 200以上 | 5 |

278ブランドのうち半数以上(172ブランド)が11〜60品目の範囲に収まっており、これがブランドカタログの典型的な規模といえる。一方で、カタログが最も大きい上位10ブランドがサイト全体のフレーバーの15.1%を占め、上位20ブランドで27%、上位50ブランドではすでに49.3%に達する。言い換えれば、カタログ全体の量の半分が278ブランド中わずか50ブランドに集中しており、下位半分のブランド(139ブランド)が占めるのは18.6%にとどまる。これは「どちらが優れているか」という評価ではなく、単にデータの成り立ちを示しているにすぎない。一部のブランドは物理的により多くのラインとより長い活動年数を積み重ねてきたということである。

ライン:数字が均一に増えない理由のひとつ

カタログを構成する基本単位はブランド全体ではなく、ライン(詳しくは「タバコのラインとは何か」を参照)である。データベースには278ブランドにわたって「ブランド+ライン」の組み合わせが287件あり、つまりほとんどのブランドはラインが1〜2本だが、一部は明らかに多い。

• World Tobacco Original — 12ライン、172フレーバー;
• Chabacco — 9ライン、244フレーバー;
• Al Fakher、Duft、Original Virginia — それぞれ7ライン(順に102、185、184フレーバー);
• Dogma — 7ライン、105フレーバー;
• Darkside — 6ライン、270フレーバー;
• Satyr — 6ライン、206フレーバー;
• Trofimoff's — 6ライン、102フレーバー;
• Starbuzz — 5ライン、180フレーバー。

ライン数とフレーバー総数は比例して増えるわけではない。World Tobacco OriginalはChabaccoよりラインが多いが(12対9)、フレーバー数は少ない(172対244)。つまりブランドごとにラインの規模が異なり、ライン数を数えるだけでは最終的な品目数を予測するには不十分である。

ブランドの年数はカタログ規模を部分的にしか説明しない

データベースには一部のブランドについて創業年が確認されている。ここでも「古いほどフレーバーが多い」という直接的な関係はない。Khalil Mamoon(1873年創業)はカタログに26品目、Nakhla(1913年)は47品目であるのに対し、Al Waha(1993年創業)はすでに236品目、Serbetli(2005年創業)は247品目を持つ。一方で、比較的最近市場に参入したブランドも大規模なカタログを築いている。Sebero(2019年)は190品目、Nаш(2019年)は175品目、Malaysian Mix(2019年)は126品目、Prime(2019年)は120品目、Trofimoff's(2020年)は102品目である。そして、データベース内で最大のカタログを持つDarkside(270品目)については、創業年がそもそも確認されていない。つまり、品目数で最も目立つカタログでさえ、ブランドの年数と結びつけることができないということである。年数は要因のひとつではあるが、決定的な要因ではない。

「ブランドの最新カタログに存在しない」というマークの意味

データベース内の14281フレーバーのうち、1073件がブランドの最新カタログに存在しないとマークされている。個々の品目がなぜこのマークを持つのか、データはその理由を明らかにしていない。そのため「生産中止」ではなく「ブランドの最新カタログに存在しない」と表記している。

このような品目の割合はブランドによって大きく異なる。一部のブランドではカタログのほぼ全体を占める。Just Smokeは66件中61件、Smoke Angelsは19件中18件、Энтузиастは26件中25件、Morphは62件中58件、D-Gastroは63件中56件である。一方、カタログが大きい別のブランドでは、この割合はむしろ小さい。Seberoは190件中22件、Nашは175件中25件、Elementは126件中26件、Sarmaは106件中12件である。ここから得られる実務的な結論は、ブランドの品目数そのものはそれだけでは多くを語らず、そのうちどれだけが最新であるとマークされているかが重要だということである。

特定のフレーバーが今も存在するかを見分けるには

どれほど大きなカタログであっても、ブランド自身の最新の情報源――製造元の公式サイト、公式ページ、稼働中のディストリビューターのリスト――を確認する代わりにはならない。データベース内であるフレーバーが最新カタログに存在しないとマークされている場合、それは個別に確認すべきという合図であって、「もう存在しない」という最終的な答えではない。逆もまた同様で、そのマークが付いていないからといって、そのフレーバーが今まさに販売されているという保証にはならない。データベースが記録しているのはデータ収集時点の状態であり、リアルタイムの状態ではない。

短くまとめると

ブランドページに表示されるフレーバー数は何を意味するのか?

それはブランドのライン数、活動してきた年数、そしてデータを集めた情報源の網羅度を合計した数字であり、ブランドの規模や重要性を示す指標ではない。

「ブランドの最新カタログに存在しない」というマークは何を意味するのか?

そのフレーバーが、データ確認時点でのブランドの最新リストに見当たらないということである。品目はブランドの最新カタログに存在しないものとしてマークされているが、その理由はデータからは分からない。

1世紀以上活動しているブランドが、数年前に市場参入したブランドよりフレーバー数が少ないということはあり得るのか?

ある。例えば、1873年創業のKhalil Mamoonはカタログに26品目しかないのに対し、2019年創業のSeberoは190品目を持つ。フレーバー数はブランドの年数に比例して直線的に増えるわけではない。

なぜ同じブランドの品揃えが店舗によって違うのか?

店舗は実際に仕入れたものを表示し、当サイトのカタログは入手可能な情報源から集められたものを表示している。どちらもブランドの在庫をリアルタイムで示すリストではない。

あるフレーバーが今も存在するかどうかを確認するには?

ブランド自身の最新の情報源――公式ページや稼働中のディストリビューターのリスト――を確認してほしい。当サイトのカタログで最新カタログに存在しないとマークされている場合は、個別に確認する理由であって、最終的な答えではない。